Na het ontbijt gaan we op weg naar een nieuw hoogtepunt, op iets meer dan een uur rijden buiten de stad: het tweeduizend jaar oude Terracottaleger bij het graf van keizer Qin Shi Huangdi, dat hem moest beschermen op zijn weg naar het hiernamaals. Samen met de Chinese Muur en de Verboden Stad is deze groep beelden, die in 1974 per ongeluk werd ontdekt door boeren die een waterput wilden graven, de beroemdste bezienswaardigheid van China.

We nemen de tijd om de drie enorme groeves waar de terracotta beelden zij aan zij staan opgesteld rustig te bekijken en ons te verwonderen over de intrigerende details, zoals de unieke uitdrukkingen op de gezichten van de krijgers.

Stadsmuur Xi’an

’s Middags bekijken we nog een prachtig monument: de eeuwenoude stadsmuur van Xi’an. De veertien kilometer lange muur, die werd gebouwd tijdens de begin van de Ming-dynastie (1368-1744), is nog vrijwel intact.

Hierna dineren we in één van de lekkere restaurants in de stad.

The post China 9 – Xi’an first appeared on JANSENblog.

’s Ochtends hebben we een transfer naar het station van Pingyao. Hier stappen we op de bullet train naar de stad met misschien wel de rijkste historie van alle steden in China: Xi’an, het oostelijke eindpunt van de befaamde Zijderoute en het hart van China’s vroegste beschaving. Door de hoge snelheid waarmee we rijden vliegt de treinreis voorbij en komen we al rond het middaguur aan.

Pagode van de Grote Wilde Gans

Na de gezamenlijke lunch in het centrum van Xi’an neemt de reisleiding u mee naar de zevende-eeuwse Pagode van de Grote Wilde Gans, één van de vele beroemde bezienswaardigheid van Xi’an, die ook het logo van de stad vormt. Het is de op één na oudste pagode in China. Als u wilt kunt u alle zeven verdiepingen bewonderen van de tempel. Vergeet ook niet te genieten van de mooie tuinen rondom en de aanblik van boeddhistische monniken in oranje gewaden, die van over de hele wereld hierheen komen vanwege de heilige geschriften die op deze plek bewaard worden. Na afloop gaan we naar het hotel om in te checken.

The post China 8 – Pingyao – Xi’an first appeared on JANSENblog.

Na het ontbijt wandelen we over de straten met oude keitjes naar de nog de schitterende, volledig intacte stadsmuur die het pittoreske Pingyao omgeeft: een zes kilometer lange bouwkundige parel uit de tijd van de Zhou-dynastie (827-728 voor Christus), die vanuit de lucht gezien de vorm heeft van een schildpad. We bezoeken ook het Rishengchang Financial House Museum en de Yamen, een voormalig regeringsgebouw uit de Qing-tijd.

Ming-Qingstraat

Hierna bezoeken we de Ming-Qingstraat. Dit was één van de meest levendige straten in de periode dat Pingyao nog een bruisende handelsstad en financieel centrum was.

Langs de smalle straat zitten veel leuke kleine winkeltjes waar u ondermeer Chinees lakwerk kunt kopen, kalligrafiematerialen en huishoudelijke artikelen. De rest van de dag kunt u Pingyao op eigen gelegenheid verder verkennen. Sinds deze traditionele Chinese Han stad is verklaard tot UNESCO-erfgoed, is het een echte publiekstrekker geworden. Wandel lekker rond en geniet van de goed bewaarde oude tempels en doorkijkjes naar karakteristieke huizen met binnenplaatsen, die nog altijd de sfeer van het imperialistische China ademen. We slapen nog één nacht in de Pingyao.

Morgen reizen we door naar de fascinerende stad Xi’an, een nieuw cultureel hoogtepunt van de reis.

The post China 7 – Pingyao first appeared on JANSENblog.

We beginnen de dag, na het ontbijt, met een bezoek aan de Jinci Tempel, aan de voet van de Xuanwengberg. Het is de belangrijkste bezienswaardigheid van de Shanxi-regio. Dit uitgestrekte, eeuwenoude complex, waarvan de oudste gebouwen dateren uit de periode van de Ming-dynastie, trekt vooral veel bekijks vanwege de bijzondere beelden uit het Song-tijdperk (begin 11e eeuw), waaronder de terracotta beelden van gezelschapsdames en dienstmeisjes van de Heilige Moeder.

Hier genieten we ook van de schitterende oude tuinen, die zijn ontworpen volgens de regels van de klassieke tuinarchitectuur, de Vliegende Brug, die zo wordt genoemd omdat hij doet denken aan een vogel met gespreide vleugels, en de houten Hal van de Heilige Moeder, het oudste overgebleven bouwwerk op het terrein.

Als we alles in een rustig tempo bekeken hebben, stappen we in de bus en reizen in ongeveer een uur door naar onze volgende bestemming: het charmante Pingyao, waar we twee avonden overnachten.

The post China 6 – Taiyuan – Pingyao first appeared on JANSENblog.